Os antigos romanos dominaram o Mediterrâneo durante sua ascensão histórica de uma pequena cidade-estado na Península Itálica a uma grande potência que controlava uma área da Inglaterra até o Egito e a Mesopotâmia. Os romanos tinham um exército dominante, uma estrutura política poderosa e, mais importante, eles tinham as melhores habilidades de engenharia do mundo antigo. Uma das maiores realizações de engenharia dos romanos foi o aqueduto, um sistema de gerenciamento de água que permitiu o florescimento das cidades e populações romanas.
No seu auge, o Antigo Império Romano se espalhou dos corredores britânicos no noroeste até o Egito moderno e o Iraque no sudeste. Roma subiu ao poder a partir de 509 aC e, eventualmente, caiu em 476 EC . O povo romano tinha uma sede insaciável de água doce. As casas de banho romanas, as latrinas e as fontes públicas exigiam uma imensa quantidade de água todos os dias. Sem aquedutos, nenhum desses luxos teria sido possível. Com o primeiro aqueduto concluído em 312 aC , os romanos expandiram e melhoraram seus projetos ao longo do tempo e criaram os muitos exemplos de aquedutos romanos antigos que vemos hoje.
O desafio vem quando você tem que fazer um aqueduto consistentemente em declínio sobre um terreno inconsistente. Assim, os engenheiros romanos projetaram um sistema de túneis sempre que os aquedutos alcançavam colinas íngremes e, quando a terra mergulhava em vales, os romanos elevavam os canais em cima de arcos. As partes elevadas são as partes mais famosas e pitorescas dos antigos aquedutos romanos, embora constituíssem apenas uma parte da construção geral.
O Aqueduto de Segóvia utiliza blocos de pedra cortados com precisão para formar alguns dos arcos mais altos que os romanos já construíram.
1. Pont Du Gard – Vers-Pont-Du-Gard, Gard, França
A Pont Du Gard detém o recorde de ser o aqueduto mais alto que os antigos romanos já construíram. O aqueduto transporta água por mais de 50 km até a cidade agora conhecida como Nîmes. Os arcos na parte mais baixa são alguns dos maiores que os romanos já construíram.
Concluída em 60 CE , a Pont Du Garde foi usada continuamente por mais de 500 anos. Não só funcionava como um aqueduto regular, como também funcionava como uma ponte que permitia que pessoas e veículos atravessassem o rio Gardon. A sua utilização constante como ponte levou à preservação da estrutura desde os tempos dos antigos romanos.
2. Aqueduto de Segóvia – Segóvia, Castela e Leão, Espanha
Localizado no coração do centro histórico da cidade, o Antigo Aqueduto Romano de Segóvia é um dos exemplos mais bem preservados da Arquitetura Romana. A praça ao redor do aqueduto é um dos pontos mais populares de Segóvia, e a cidade moderna cresceu em harmonia em torno da estrutura antiga.
O aqueduto continuou a funcionar por mais de 1.000 anos, sendo finalmente desativado em meados do século XIX . Muitos da população local da cidade se gabam de que o aqueduto ainda pode funcionar com alguns pequenos reparos. Hoje a cidade investe para manter o aqueduto intacto e patrocina constantes projetos de restauração.
3. Aqueduto Les Ferreres – Tarragona, Catalunha, Espanha
O Aqueduto Les Ferreres foi construído durante o reinado de Augusto e abastecia de água a cidade de Tarraco, atual Tarragona. O aqueduto redirecionava a água do rio Francoli, nas proximidades. Hoje, juntamente com vários outros importantes locais romanos, como o anfiteatro da cidade, o Aqueduto Romano Antigo de Tarragona está listado como Patrimônio Mundial da UNESCO.
O Aqueduto Les Ferreres é considerado um dos aquedutos mais bem preservados do Império Romano. O canal de água está particularmente bem preservado e, em alguns locais, ainda retém água durante o período de chuva forte. Devido à inclinação do vale, os engenheiros tiveram que construir um aqueduto com 27 metros de altura em seu ponto mais alto.
4 . Aqua Claudia – Roma, Lácio, Itália
O Aqua Claudia é um dos 11 principais aquedutos de Roma e considerado por muitos como o mais impressionante da cidade. O comprimento total do sistema era de 43 milhas (69 km), mas a maior parte dessa extensão está dentro de um túnel subterrâneo. A parte elevada do aqueduto foi feita com pedra e uma enorme quantidade de concreto romano, que foi mantido pelos romanos por centenas de anos.
Diferentes imperadores estenderam o aqueduto ao longo do tempo e, eventualmente, o Aqua Claudia cresceu para lidar com uma grande parte das necessidades de água de toda a cidade. O aqueduto é um pouco mais largo e espesso, em média, do que muitos outros aquedutos romanos, o que é parte do motivo pelo qual ainda é tão impressionante até hoje. Hoje, a área ao redor do aqueduto foi transformada no Parco degli Acquedotti, um grande espaço aberto onde as pessoas podem relaxar nas sombras de muitos dos melhores aquedutos de Roma.
5. Aqueduto Valens – Istambul, Mármara, Turquia
Eventualmente, quando o Império Romano foi dividido em duas metades, Constantinopla, hoje Istambul moderna, tornou-se a capital no leste. Valens, que governou o Império Romano do Oriente no final do século IV dC , completou a construção de um grande aqueduto que trazia água de fontes naturais para o oeste. Hoje, o aqueduto fica precariamente sobre o Atatürk Boulevard, na movimentada cidade de Istambul.
6. Aqueduto da Peña Cortada – Chelva, Valência, Espanha
O Aqueduto de Peña Cortada está localizado em uma pacata cidade montanhosa conhecida como Chelva, na área fora de Valência. O aqueduto faz parte de um grande sistema de vias navegáveis que ligava muitos dos principais assentamentos romanos na província romana da Hispânia. Após a queda do império, o aqueduto acabou deixando de trazer água para a cidade. Durante a Idade das Trevas e partes da Idade Média, o aqueduto funcionava como uma ponte para pedestres.
7. Aqueduto de Los Milagros – Mérida, Extremadura, Espanha
Emerita Augusta foi uma das maiores cidades da Península Ibérica durante a época do Império Romano. Os romanos construíram muitos monumentos na cidade, como pontes, um anfiteatro e vários templos. Os engenheiros romanos também construíram um grande sistema de irrigação completo com um aqueduto que trazia água para a cidade diariamente.
8. Aqueduto de Cesareia Marítima – Cesareia, Haifa, Israel
As ruínas de Cesareia Marítima são alguns dos melhores exemplos da arquitetura romana no Mar Mediterrâneo. A cidade em si já foi a maior da província romana da Judéia, com mais de 125.000 habitantes. O Aqueduto de Cesareia Marítima trazia água dos riachos que cercavam as montanhas mais para o interior.
9. Aqueduto das Águas Livres Portugal
Este aqueduto é um complexo sistema de captação, adução e distribuição de água à cidade de Lisboa.
Foi mandado construir por D. João V por volta do século XVIII.
10. Aqueduto de Diocleciano – Split , Dalmácia, Croácia
Diocleciano foi um dos poucos imperadores romanos a realmente se aposentar e entregar o trono ao seu sucessor. Ele decidiu construir um grande e audacioso palácio perto da cidade de Salona, em sua terra natal, a Dalmácia, na atual Croácia. O Palácio de Diocleciano tornou-se a fundação da moderna cidade de Split . Por centenas de anos, a principal fonte de água da cidade foi o aqueduto, originalmente construído exclusivamente para a casa de repouso de Diocleciano.
11. Aqueduto do Gier – Lyon, Auvergne-Rhône-Alpes, França
O Aqueduto do Gier foi originalmente construído para trazer água para a cidade agora chamada Lyon na França. A água foi trazida do Gier, um pequeno afluente do rio Ródano, até a capital da província romana de Lugdunum. A inclinação do aqueduto é consistente de 0,1%, mas embora seja quase plana, há um declínio constante e gradual em direção à cidade.
12. Aqueduto de Zaghouan – Túnis, província de Túnis, Tunísia
O único aqueduto nesta lista da costa norte-africana do Império Romano é o Aqueduto de Zaghouan. A hidrovia artificial abrange uma distância de mais de 132 km, tornando-se um dos mais longos aquedutos romanos já construídos. Abastecia de água a cidade de Cartago, um dos maiores portos da costa africana.
13. Aqueduto de Luynes – Luynes, Centre-Val de Loire, França
Apesar do Aqueduto de Luynes ter suportes finos em comparação com muitos outros aquedutos romanos antigos nesta lista, grande parte da estrutura sobreviveu até hoje. Os arcos altos e estreitos parecem atravessar graciosamente a paisagem, mostrando como a Engenharia Romana pode ser esteticamente agradável e prática.
14. Ponte dAël – Aymavilles, Vale de Aosta, Itália
A Ponte dAël foi construída como parte do sistema de água da cidade de Augusta Praetoria. Hoje conhecida como Aosta, a cidade era um importante posto avançado no Império Romano, protegendo o sopé dos Alpes no extremo norte da Península Itálica. Hoje Aosta é conhecida por suas ruínas romanas bem preservadas. É também a maior cidade da região do Vale de Aosta, uma das menores regiões autônomas de toda a Itália.
15. Aqueduto de Metz – Metz, Granz Est, França
Nos subúrbios da cidade francesa de Metz, fica um remanescente isolado de um antigo aqueduto romano. Os pilares gigantes que sustentam os arcos têm vários metros de espessura e estão espaçados o suficiente para um carro passar. Hoje, embora ofuscado pelos monumentos medievais de Metz, o aqueduto da cidade continua sendo uma atração popular.
16. Aqueduto Trabzon, Região do Mar Negro, Turquia
Nas margens do Mar Negro, no norte da Anatólia, fica a antiga cidade de Trebizond, agora conhecida como Trabzon. A cidade floresceu nos tempos do Império Romano e depois do Império Bizantino . Eventualmente, a cidade foi tomada pelo Império Otomano após a queda de Constantinopla, mas o Aqueduto Eugênio conseguiu ficar em condições relativamente boas.
17. Aqua Alexandrina – Roma, Lácio, Itália
Roma tinha um sistema incrivelmente complexo de aquedutos que levavam água para a capital do Império. Havia 11 grandes aquedutos no total, e o Aqua Alexandrina foi o último grande aqueduto construído na cidade. Concluída em 226 dC , a água correu pelo Aqua Alexandrina por mais de 500 anos até o século VIII
18. Aqueduto de Lesbos – Lesbos, Região do Egeu Norte, Grécia
Lesbos, uma ilha no norte do Mar Egeu, era um importante centro da Grécia Antiga. Eventualmente, como os romanos conquistaram a área, Lesbos novamente prosperou como um porto proeminente no Império Romano. O Aqueduto Romano Antigo em Lesbos é apenas uma sombra de seu antigo eu, mas ainda significa o controle duradouro que os romanos tinham na ilha.
19. Caños de Carmona – Sevilha , Andaluzia, Espanha
Esparsamente localizado ao longo das ruas modernas de Sevilha , são os restos dos Caños de Carmona. O aqueduto uma vez se estendia longe da cidade de Sevilha trazendo água de quilômetros de distância. Eventualmente, no século 19 , a grande maioria do aqueduto foi demolida por funcionários da cidade. Mas alguns fragmentos foram recuperados e restaurados, e são monumentos dentro da paisagem urbana moderna.
20. Aqueduto de Aspendos – Serik, região do Mediterrâneo, Turquia
Estabelecida como uma colônia grega na Anatólia, Aspendos cresceu e se tornou uma grande cidade durante o Império Romano. A cidade contém um dos teatros mais bem preservados do mundo antigo. Embora seja principalmente uma ruína, o imponente Aqueduto de Aspendos mostra o quão poderosa e rica a cidade era naqueles tempos.
21. Aqueduto Aquincum – Budapeste , Hungria Central
Aquincum era uma antiga cidade romana que era um dos maiores postos avançados do Império no rio Danúbio. Hoje as ruínas de Aquincum podem ser encontradas no bairro de Óbuda da moderna Budapeste . Os restos do aqueduto, bem como as fundações do edifício e um fórum, formam um grande museu aberto dentro de Budapeste.